在實行計劃經(jīng)濟(jì)體制的年代，雖然也有政府、媒體和公眾，但相互間對話很少。那時候，公眾不敢隨意找政府，更談不上對政府的作為加以監(jiān)督。數(shù)量很少的媒體則多數(shù)歸屬于政府，記者更沒有膽量徑直去找政府官員問長論短。因此，官員、記者和公眾之間極少有打交道的機(jī)會。就是上級出于特殊的政治需要，偶爾讓政府官員同媒體記者碰上一回，通常也是政府部門的官員依照規(guī)定的的口徑，對著規(guī)定的新聞媒體，公開講一些規(guī)定的話。在這種情形下，自然也就不存在政府官員在公眾、媒體記者面前講錯話的問題。對于一個長久在計劃體制約束下工作，并且具有了某種思維定勢和行為慣性的政府官員們來說，要從沒有機(jī)會與媒體對話，到必須面對大眾媒體說話，這無疑是一種工作方式和治理觀念的轉(zhuǎn)型，同時也是一種考驗。并不是所有的政府官員都能在這種轉(zhuǎn)型和考驗面前站穩(wěn)腳跟。政府官員要面對媒體講真心話，既包括講對的話，也包括講錯的話，這是國家多年堅持改革開放，政治生活逐漸走向民主化的結(jié)果。

    我們應(yīng)當(dāng)提倡政府官員對公眾、媒體講真心話。不講話，不講真心話，一味地講冠冕堂皇的話，講大話、套話，甚至搞出連篇假話，這是有意地愚弄公眾，是對群眾的不恭。政府官員是公職人員，掌管著從本源上說是人民賦予的公共權(quán)力，應(yīng)當(dāng)回應(yīng)公眾對某些社會治理狀況和公共政策制定和執(zhí)行表現(xiàn)出來的質(zhì)疑和不滿，站在公眾的立場上，真心誠意地代表政府部門表明態(tài)度。因此，我們首先贊成政府官員面對公眾提出的問題，認(rèn)真講話，并且講真話。

    那么，怎樣看待少數(shù)政府官員在特定場合講錯話？一方面，要對其有正確的認(rèn)識。有人認(rèn)為這是不可容許的。因為在不少人看來，政府官員天生就不能犯錯，講了錯話就是犯了錯，這是不可原諒的。這種見解中包含著一個假設(shè)，即政府官員總是對的。其實政府官員也是普通人，對社會公共問題的認(rèn)識也有其個性的一面，他們不可能是真理的化身，不可能總是對的。一旦某個政府官員在面對公眾質(zhì)詢和媒體采訪時，出于各種原因講一些錯話，只要不是本質(zhì)性的重大錯誤，就不應(yīng)當(dāng)輕率地、簡單地被處理。要本著“懲前毖后，治病救人”的方針，對講了錯話的政府官員進(jìn)行嚴(yán)肅批評，讓他們在認(rèn)識錯誤后，放下包袱，輕裝上陣。公眾也應(yīng)調(diào)整心態(tài)，給他們一個改正錯誤的機(jī)會。另一方面，還要秉持嚴(yán)肅的態(tài)度，決不能一味姑息和聽之任之。公眾人物講了錯話，就應(yīng)當(dāng)接受公眾和媒體的監(jiān)督、評論和批評。對于具體的政府官員來說，講了錯話，就應(yīng)當(dāng)主動承認(rèn)錯誤，就應(yīng)當(dāng)在已經(jīng)產(chǎn)生不良影響的范圍內(nèi)采取措施消除這些影響，并且要以此為鑒，加強(qiáng)政治學(xué)習(xí)，提高政策水平，力爭不講錯話。

    （作者為南京大學(xué)公共事務(wù)與政策研究所所長、教授）